셀룰로오스 에테르는 건설, 제약, 식품, 화장품 등 다양한 산업 분야에서 활용되는 다재다능한 소재입니다. 본 글에서는 셀룰로오스 에테르에 대한 소개와 함께 그 특성, 용도, 그리고 장점에 대해 논의합니다.

셀룰로오스 에테르천연 셀룰로스(정제된 면, 목재 펄프 등)에서 에테르화를 통해 얻은 다양한 유도체를 통칭하는 용어입니다. 셀룰로스 고분자의 히드록실기가 에테르기로 부분 또는 완전히 치환된 생성물이며, 셀룰로스의 하류 유도체입니다. 에테르화 후 셀룰로스는 물, 묽은 알칼리 용액 및 유기 용매에 용해되며 열가소성 특성을 갖습니다. 셀룰로스 에테르는 매우 다양하며 건설, 시멘트, 코팅, 제약, 식품, 석유, 일상 화학, 섬유, 제지 및 전자 부품과 같은 산업에서 널리 사용됩니다. 치환기 수에 따라 단일 에테르와 혼합 에테르로 나눌 수 있으며, 이온화에 따라 이온성 셀룰로스 에테르와 비이온성 셀룰로스 에테르로 나눌 수 있습니다. 현재 이온성 셀룰로스 에테르 이온 제품의 생산 공정은 성숙되어 있고 생산이 용이하며 비용이 비교적 저렴합니다. 산업장벽이 비교적 낮고, 주로 식품첨가물, 섬유첨가물, 일용화학공업 등의 분야에 사용되며, 시중에서 주로 생산하는 제품입니다.

현재 주류는셀룰로스 에테르전 세계적으로 CMC, HPMC, MC, HEC 등이 있습니다. 이 중 CMC는 생산량이 가장 많아 전 세계 생산량의 약 절반을 차지하며, HPMC와 MC는 전 세계 수요의 약 33%를, HEC는 전 세계 시장의 약 13%를 차지합니다. 카르복시메틸셀룰로오스(CMC)의 가장 중요한 최종 용도는 세제로, 하류 시장 수요의 22%를 차지합니다. 나머지 제품은 주로 건축 자재, 식품, 의약품 분야에 사용됩니다.